16.06.2025

Varhaiskaali – Rapea ja makea kauden avaus

Kesän ensimmäinen kaali

Varhaiskaali on valkokaalin varhainen lajike, joka kasvaa nopeasti ja on maultaan makea sekä rakenteeltaan kevyt ja rapea. Varhaiskaali on tärkeä osa suomalaista alkukesän ruokaperinnettä. Sen saapuminen toreille ja kauppoihin on monelle merkki kesän alkamisesta. Tuore varhaiskaali kannattaa hyödyntää sesongin ollessa huipussaan – silloin se on parhaimmillaan niin maun kuin ravintoarvojenkin puolesta.

Viljely ja satokausi

Varhaiskaalin satokausi Suomessa alkaa kesäkuun alussa ja kestää heinäkuun alkuviikoille. Siemenet kylvetään maaliskuussa kasvihuoneisiin, ja taimet istutetaan avomaalle huhtikuussa. Nykyisin käytetään myös tuontitaimia, sillä niiden kasvattaminen kotimaassa on kallista.

Koko sato kasvatetaan harsojen alla, mikä suojaa taimia kylmältä ja tuholaisilta. Tämä mahdollistaa puhtaan sadon ilman torjunta-aineita. Varhaiskaalin viljely vaatii tarkkuutta ja huolellisuutta, mutta palkintona on laadukas, mehukas ja maukas kaali.

Tuoreverkon viljelijät kasvattavat varhaiskaalia muun muassa Etelä- ja Pohjois-Savossa (Sulkava, Juva, Joroinen). Luomuvarhaiskaalia tuotetaan Mikkelissä, Haukivuorella.

Käyttö keittiössä

Varhaiskaali on oikea "Kesäruokien monitoimivihannes". Se sopii niin raakana kuin kypsennettynäkin:

• Salaatteihin: Leikkaa krouveiksi paloiksi – ei tarvitse raastaa.
• Grillattuna tai uunissa: Lohko, öljyä pintaan ja paahda.
• Wokkeihin ja keittoihin: Kypsyy nopeasti ja säilyttää rakenteensa.
• Kaalipataan tai -laatikkoon: Kokeile esimerkiksi kananjauhelihan kanssa.
• Coleslaw: Raikas kastike syntyy jogurtista ja/tai majoneesista.

Säilytysvinkki

Tuoreena parhaimmillaan!

Varhaiskaali on herkkä etyleenille, jota tuottavat esimerkiksi omenat, tomaatit ja banaanit. Säilytä kaali erillään näistä tuotteista, jotta se ei kellastu tai pilaannu ennen aikojaan. Säilytä viileässä ja käytä mahdollisimman tuoreena.